机电一体化技术起源于日本。在日本，该技术为现实中的科技发展和科幻小说都带来了灵感，前者从使用机电一体化机械手中萌生了机器人产业，后者则为我们带来了《变形金刚》。对于现代机电一体化技术来说，《变形金刚》是份再适合不过的礼物，因为影片中有关节的机器手和自行驾驶的汽车，都折射出当今最为引人注目的应用。

      “在机械手的设计和控制中，机电一体化技术的进步尤为重要，因为你是在与结构非常紧凑的有关节的机械装置打交道，这种装置对有效载荷的要求非常高。在电子学方面，需要在每个连接点上配置有源伺服电机。”Hamel指出。

图2：《变形金刚》中有关节的机器手和自行驾驶的汽车，都折射出当今最为引人注目的应用。

      有趣的是，生产汽车的机器人们，正在利用这些机电一体化机械手制造机电一体化汽车。航空领域已经从当初的辅助飞行(如自动高度调整系统)，发展到今天在无人干预情况下能够起飞和着陆的自动驾驶仪，借鉴这些，我们可以预测到汽车中机电一体化系统的发展方向。其目标与飞机的自动驾驶仪类似，你可以对“OnStar”汽车安全和通讯系统说：“我有点犯困，你来开车好吗？”

      Williams指出，“自主式车辆需要部署多个传感器和电子子系统，用来实现启动、驾驶、操纵、导航、刹车和停车等。在主流客车市场上，我们期望看到这种技术被作为安全特性而得到广泛使用，例如作为驾驶者助手以及为驾驶者提供一些功能支持，而不是完全替代司机的角色。